Francisco Barranco
REFERENTES
Francisco Barranco
Director del Palacio de Congresos de Granada
“Granada se encuentra en un momento histórico”
Francisco Barranco, director del Palacio de Congresos de Granada, fue el protagonista de la nueva entrevista de Granada en Futuro
La provincia de Granada se encuentra ante uno de los momentos más relevantes de los últimos años para su futuro. Con la posibilidad de ser elegida como la sede de la Agencia de la Inteligencia Artificial y proyectos interesantes como el del acelerador de partículas que se suman al Parque Tecnológico de la Salud y la mejora de infraestructuras como el tren y el Metropolitano de Granada, gran parte de su porvenir estará en juego durante los próximos meses.
Y un termómetro inmejorable para conocer en qué situación se encuentra la ciudad y, por extensión, la provincia, es el Palacio de Congresos. Un lugar que ejerce como la sede más importante de los congresos, exposiciones y eventos de Granada. Así que para conocer de cerca su visión sobre la situación actual de la provincia, que afronta uno de los momentos clave de su historia en la actualidad, el protagonista de la nueva entrevista de Granada en Futuro fue Francisco Barranco, director del Palacio de Congresos de Granada.
Granada en Futuro es una acción desarrollada por IDEAL y patrocinada por Cajamar en la que algunas de las personalidades más relevantes de Granada muestran su opinión sobre cómo están los diferentes sectores productivos de la provincia y sus perspectivas de cara al futuro. Temas a tratar en un marco incomparable para la reflexión como la Abadía del Sacromonte, que vuelve a ser el escenario de todas las entrevistas de Granada en Futuro, tal y como sucediera durante su primera edición.
Junto a Francisco Barranco estuvo la periodista María José Martínez Pardo, con quién el protagonista charló sobre diversos temas como en qué momento se encuentra el sector de la organización de congresos, los objetivos del Palacio de Congresos de cara al futuro y cómo los fondos Next Generation de la Unión Europea pueden servir de gran ayuda para la modernización de este espacio en pleno corazón de la ciudad de la Alhambra.
El protagonista de la entrevista, Francisco Barranco, cuenta con una larga trayectoria en el sector de eventos y patrocinios, y desde 2019 está al frente del Palacio de Congresos. De hecho, solo unos meses después de su llegada aparecería la pandemia para cambiar las reglas del juego. “Al final lo que hicimos con la situación tan terrible del coronavirus fue aprovechar para hacer un plan estratégico a futuro”, contó Barranco, que explicó como utilizaron ese paréntesis en la vida cotidiana para establecer los planes para lo que llegaría después. “Con ese plan a futuro este año ya hemos podido empezar a recoger algunos frutos”, aseguró.
¿Cómo está la provincia?
Durante la entrevista Barranco mostró su opinión sobre en qué momento se encuentra Granada y no tuvo dudas al asegurar que se encuentra “en un momento histórico”. “Estamos en una rampa de lanzamiento que nos va a llevar a donde nosotros queramos. Es el momento de convencernos de que la provincia esta en el camino de llegar a una situación histórica a nivel económico”. Y esto es algo que también se refleja en los resultados del propio Palacio de Congresos, ya que para este año esperan poder batir “todos los récords” relativos a la audiencia.
“Puede ser el año en el que tengamos mayor presencia en los congresos que estamos convocando. Teníamos el temor de que la presencialidad se redujera tras el coronavirus pero la gente tenía ganas de verse y compartir”. Muestra de ello es que están cerrando el ejercicio de 2022 como uno que podría pulverizar todos los récords del Palacio de Congresos. Y no solo eso, sino que el futuro es bastante prometedor: “Creo que para 2023 y 2024 la relación será superior a la que tenemos en este momento, así que tenemos un horizonte importantísimo”.
Fondos Next Generation
Entre tantas buenas noticias, Barranco también informó sobre cómo se beneficiará el Palacio de Congresos de los fondos europeos Next Generation. Y es que, aunque en su día su construcción supuso una de las dotaciones de infraestructuras más importantes de la ciudad, tras 30 años funcionando había “necesidades de modernización”. Y estas llegarán con 8 millones de euros gracias al aporte de estos fondos desde el Gobierno central y la Junta de Andalucía, una cantidad que el director del Palacio de Congresos espera poder aumentar hasta los 13 millones con una “importante” aportación privada de un grupo inversor.
Ese dinero irá dedicado en gran medida a la autosuficiencia energética, ya que quieren “seguir apostando por las placas solares” ya que “es una forma de conseguir sostenibilidad”. Además, también habrá dotaciones importantes para la modernización de elementos, la renovación de luces LED y la compartimentación de algunos espacios. Una modernización progresiva que “ya tocaba” tras 30 años desde su inauguración.
“Estamos hablando del que posiblemente sea el recinto de congresos mejor ubicado de España y me atrevería a decir que de toda Europa”, dijo Barranco, que argumentó que es el único espacio que cuenta con 45.000 metros cuadrados para congresos en el centro de una ciudad, lo que permite a sus usuarios no necesitar de transporte para asistir a los eventos que se organizan en él ya que “la planta hotelera está cerca”. “En la actualidad Granada es muy activa y cuenta con una gran demanda. De hecho, se van a poner varios hoteles de 5 estrellas en funcionamiento durante los próximos meses, lo cual es una gran noticia”.
Sobre si el volumen de visitas es mayor o menor que antes de la pandemia del coronavirus, Barranco detalló que es “mejor”. De hecho, a lo largo de este año han contado con más de 30 congresos que han recibido más de 100.000 visitantes y un total de 120 actuaciones culturales. Unas cifras que permitirán que este 2022 pasen más personas por él que el número de habitantes que tiene la ciudad de Granada.
¿Está Granada preparada?
Al ser preguntado sobre si Granada está preparada o no para hacer frente a ese momento tan importante de cara a su futuro, el director del Palacio de Congresos lo tuvo claro: “Está preparada y no le falta de nada. Lo único que necesitamos es tener la iniciativa”. Como ejemplo citó a la Copa del Rey de baloncesto, que celebró su última edición en la ciudad y que demostró que “la ciudad estuvo a la altura a nivel organizativo”. Y para el año que viene espera más eventos “importantes” porque Granada ha dejado claro que “tiene una estructura profesional capaz de hacer frente a todos estos retos y actividades”. Además, adelantó que están trabajando para que el año que viene llegue a la ciudad “el proyecto soñado por todos”: “No puedo adelantar cuál es pero será muy importante para Granada”.